Sie wirken als Alkylans auf die Tumorzellen und somit cytostatisch, das heißt, sie hemmen die Zellteilung und damit die Vermehrung der Tumorzellen, beziehungsweise das Wachstum des Tumors.

Wirkweise:

das Anhängen von Alkylgruppen vor allem an Bestandteile der DNA erfolgt eine Vernetzung von DNA-Strängen, was den zelleigenen Stoffwechsel stört und die Verdoppelung der DNA stört. Deswegen kann sich die Zelle dann nicht mehr teilen und das Tumorwachstum wird gestoppt.